Название одной из самых известных японских компаний, долгое время успешно специализировавшаяся на производстве высококачественной аудио техники и электроники «Akai» (Akai Electric Company, Ltd.) означает красный и, логотип компании имеет тот же цвет. Ранняя версия товарного знака еще имела и красную точку.

Японская компания Akai Electric Company была основана в 1929 году в Токио инженером Сабуро Акаи и начиналась как семейное предприятие, занимавшееся конструированием и производством электродвигателей.
Продукция компании Akai в США продавалась под маркой «Roberts», до 1988 года в Западной Европе в честь своего швейцарского дистрибьютора под маркой «Tensai», а в самой Японии, как  компоненты улучшенного качества под маркой «A&D». 
Вначале компания AKAI производила радиодетали и небольшие электротехнические изделия. В 1946 AKAI, была на грани разорения, но благодаря удачной реорганизации произошло ее возрождение. В 1947 AKAI получила патенты на разработанные ею мотор для электропроигрывателя и систему контроля и стабилизации скорости вращения диска. В 1951 появился мотор с переменной скоростью вращения типа C-5. В 1954 AKAI выпустила свою первую модель магнитофона АТ-1. В 1956 появился первый полноценный магнитофон АКАI-900. Эта модель и ее надёжный механизм выпускалась вплоть до 1969. В 1958 фирма выпустила первую модель стереомагнитофона и заняла ведущие позиции в этой области на внутреннем рынке Японии. В 1959 AKAI разработала четырехдорожечный стереомагнитофон модель М4 и сразу вслед за ней последовала модель М5. В 1965 был разработан видеомагнитофон VX-1000 с неподвижной видеоголовкой. В 1968 появился видеомагнитофон X-500VT, где использовался принцип наклонного вращения барабана с видеоголовками. 
Во время наивысшей популярности аналогового аудио компания выпускала катушечные магнитофоны (наиболее известная и популярная серия GX), тюнеры, аудио кассетные деки (верхнего уровня GX и TFL, среднего уровня серии TC, HX и серию CS), усилители (серии AM и TA), ресиверы, видеомагнитофоны и акустические системы.
Компания Akai произвела более 100 моделей катушечных магнитофонов.  Этот результат так и не был достигнут и теперь можно с сожалением, утверждать, что ни когда не будет, достигнут ни одним из производителей. 
Когда наступила эпоха стерео, компания Akai создала свой первый стереомагнитофон, оснастив его собственной 2-х дрожечной магнитной головкой.
Наиболее популярными продуктами компании были катушечные деки GX-77, GX-635 и GX-747, 3-х головочные кассетные деки GX-9 и GX-F95, стерео усилители TA-2030 и TA-2045.




Akai GX-77 выпускался с 1981 по 1984 год. Это интересная модель среди магнитофонов, работающих с катушками диаметром 180 мм. Компактная и легкая в использовании GX-77 была первой моделью, способной, проигрывать «EE» пленки и, единственной моделью фирмы AKAI с оригинальной "lambda loading system" системой заправки ленты. Она довольно необычная, заправка ленты производится с помощью специального подводного ролика. В магнитофоне было установлено 6 головок, обеспечивающих его полноценную работу в прямом режиме и в режиме реверса, на двух скоростях: 19 и 9,5 см/с. Точно так же, как GX-747, GX-77 имеет цифровой счетчик в реальном времени. На задней панели установлен разъем для подключения пульта дистанционного управления. На фронте устанавливалась легкосьемная специальная откидная защитная крышка. Именно для этой модели компания AKAI создала отдельный, специально разработанный микшер для микрофона ММ-77. В отличие от компакт-кассет, «бобинник» обеспечивал заметно лучшее качество записи. Сказывались, как и большая скорость движения ленты - 9,5 или 19 сантиметров в секунду, против 4,76 сантиметра в секунду у компакт-кассеты, так и то, что сама лента была вдвое шире.



Akai GX-77 имел следующие технические характеристики:

• - Воспроизведение с катушек диаметром до 7 дюймов (длина ленты 525 метров)
• - Два комплекта из трех головок в каждом: для стирания, записи и воспроизведения
• - 3 мотора: 1 для роликов, два для вращения катуше
• - Частотный диапазон: 25-33000 Гц при скорости 19 см/c, 25-26000 Гц при скорости 9,5 см/c
• - Соотношение сигнал/шум: >63 дБ при 19 см/c
• - Линейный вход и выход, вход для микрофона,
• - Опциональный проводной пульт управления.
• - Вес магнитофона 17кг., но в реальности он оказался достаточно компактным.

Среди особенностей магнитофона стоит отметить систему ручного и автоматического реверса, а также необычное расположение головок, под углом друг к другу. Лента подводится к головкам с помощью специального ролика, и такая система получила название «lambda loading system», в других моделях использовалась классическая схема расположения головок.

На японском рынке в то время Akai GX-77 серебристый стоил 128 тысяч йен,

черная модель - 132 тысячи.

Катушки закрываются специальной крышкой, которая откидывается наверх. Всевозможные переключатели и регуляторы, все это сделано со вкусом.




Основные кнопки управления. 

Магнитофон практически мгновенно реагирует на переключатель «реверс», и вообще, он чрезвычайно легок в управлении.

Никаких рычагов, которые нужно переключать с усилием, здесь нет.



Счетчик ленты - электронный и показывает реальное время воспроизведения.

С помощью кнопки справа от индикатора его можно обнулить.



Индикатор уровня записи или сигнала на линейном входе.

Время неумолимо, прошло уже много лет с начала выпуска Akai GX-77, и бобинные магнитофоны, к сожалению, устарели и теперь востребованы либо коллекционерами, либо заядлыми меломанами.

В настоящее время AKAI, как отдельной компании, больше не существует. После банкротства в 2004 году товарный знак «AKAI» был куплен концерном Grande Group of Hong Kong, который также является владельцем таких известных товарных знаков, как Nakamichi и Sansui.
Теперь товарный знак «AKAI», знаменитого во всем мире производителя высококачественных аудио компонентов по лицензии "Grande Group" используется самыми различными производителями потребительской электроники.